Die drei kleinen Lichter der Freimaurerei

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Autor: Philipp Gerlach

Die drei kleinen Lichter sind ein zentraler Bestandteil der Lichtsymbolik in der Freimaurerei. Sie werden von den drei großen Lichtern unterschieden, welche die ethischen Grundlagen des Bundes repräsentieren. Während die großen Lichter über eine klare Zuordnung verfügen (Bibel, Winkelmaß und Zirkel), gibt es mehrere Entsprechungen der drei kleinen Lichter. [1]

Historische Entsprechungen

In den ältesten erhaltenen Ritualniederschriften ist nur von "drei Lichtern" die Rede, nie von den großen oder kleinen Lichtern. Die Zuordnung der Entsprechungen der drei Lichter variierte von Zeit zu Zeit. Zum Beispiel:[2]

Aktuelle Entsprechungen

Auch heutzutage existieren in der freimaurerischen Symbolik für die drei kleinen Lichtern mehrere Zuordnungen, die sich je nach Lehrart ergänzen oder überschneiden können. Im Wesentlichen sind dies:

Beide Zuordnungen schließen sich nicht wechselseitig aus und können sich sogar ergänzen. Im Folgenden werden sie separat erläutert.

Weisheit, Stärke, Schönheit

Die drei kleinen Lichter als die drei hohen Kerzenleuchter.

Besonders in deutschen Logen ist das Öffnen und Schließen der Loge von rituellen Gebräuchen geprägt. Dazu gehört das Entzünden dreier Kerzen, die in der Mitte des Tempelraums an den drei Ecken des sogenannten ‚Tapis’ (‚Arbeitstafel’) stehen, meist auf Säulen. Der Akt des Entzündens und Löschens wird durch Sinnsprüche begleitet.[3] Die Lichter sind hierbei den drei hammerführenden Beamten zugeordnet und korrespondieren meist mit den klassischen Säulenordnungen:[4]

  • Säule der Weisheit: Zugeordnet dem Meister vom Stuhl (Ionische Ordnung). Sie symbolisiert die Planung und geistige Leitung.
  • Säule der Stärke: Zugeordnet dem 1. Aufseher (Dorische Ordnung). Sie symbolisiert die Ausführung und Festigkeit.
  • Säule der Schönheit: Zugeordnet dem 2. Aufseher (Korinthische Ordnung). Sie symbolisiert die Harmonie und die ästhetische Vollendung des Werks.

Diese Trias dient der Strukturierung der gemeinsamen Arbeit und stellt eine Auswahl der freimaurerischen Tugenden dar (neben z.B. Brüderlichkeit, Toleranz und tätiger Menschenliebe).

Die Sonne, der Mond und der Meister

Eine ältere, mindestens seit Masonry Dissected (1730) bekannte, und eher astronomisch-kosmologische Deutung assoziiert die Lichter mit den Regenten der Loge: Die Sonne, der Mond und der Meister

  • Die Sonne regiert den Tag. Sie spendet das Licht, das für das Leben und die Arbeit notwendig ist. Symbolisch steht sie für das aktive, das warme Prinzip, die Emotionen und das männliche Geben. [4]
  • Der Mond regiert die Nacht. Er steht für das passive, das kalte Prinzip, den Verstand und das weibliche Empfangen. In der Symbolik wird der Mond oft als das Reflektierende gesehen, das das Licht der Sonne widerspiegelt, um auch in der Dunkelheit Orientierung zu geben.[4]
  • Der Meister regiert die Loge, wie die Sonne den Tag und der Mond die Nacht. Er soll die Brüder erleuchten (ihnen Wissen und Weisheit vermitteln) sowie über die Einhaltung der Ordnung der Loge wachen.[4] (Gemeint ist der Meister vom Stuhl, nicht der Meistergrad.)

In einigen Lehrarten (z.B. in Arbeiten des I bis III Grades des AASR) werden Sonne und Mond als physische Darstellungen im Osten, neben dem Meisterstuhl angeordnet.[5]

Interpretation

von Philipp Gerlach

Es handelt sich in der Gegenüberstellung von Geben (Sonne) und Nehmen (Mond) um keine Wertung. Das Passive wird nicht minder dem Aktiven gesehen — oder gar das Weibliche minder dem Männlichen. Vielmehr sollten beide Prinzipien, Sonne und Mond, als sich wechselseitig ergänzend verstanden werden.

Die Auflistung des Meisters an dritter Stelle stört in gewisser Weise die Ästhetik der Dualität von Sonne und Mond. Man kann die Nennung des Meisters jedoch auch als Auflösung eben dieser Dualität interpretieren, als Dialektik also: Von These über Antithese zur Synthese. In diesem Sinne vermittelt der Meister die beiden Pole, ohne einen von beiden zu negieren. Er braucht kein entweder oder, kein entweder Gefühl oder Verstand. Der Meister kennt Maß und Mitte. Er weiß, um die Stellung beider Prinzipien in seinem Leben, kann diese abwägen und findet so zur harmonischen Lebensführung.

Uneinheitlichkeiten

Die Zuordnung der drei kleinen Lichter hat sich historisch gewandelt, wie oben beschrieben. Auch heutzutage wird nicht in allen Lehrarten der Meister vom Stuhl als drittes Licht genannt. In 3WK werden beispielsweise statt des Meisters Sterne gelistet. Auf einigen Arbeitsteppichen (z.B. nach AFuAM) befinden sich zudem, neben Sonne und Mond auch 3x3 Sterne und/oder der flammende Stern.[6]

Die Zuordnung ist nicht universell. Während die meisten Logen der AFuAM dem oben genannten Schema folgen, gibt es in anderen Lehrarten Abweichungen:

  • In der 3WK werden teils Sterne anstelle des Meisters als drittes Licht genannt.
Die drei kleinen Lichter als Sonne, Mond und flammender Stern auf einem Arbeitsteppich von Holger Ullmann

Trivia

Rein äußerlich sind die drei kleinen Lichter größer als die drei großen Lichter.

Siehe auch

Die Einheit in der Dreiheit ist ein grundlegendes Konzept, in vielen Kulturen und Religionen. Mit der Dreiteilung reihen sich die drei kleinen Lichter daher in eine lange kulturelle Tradition, die in der Freimaurerei besonders ausgeprägt ist.[7] Siehe dazu:

Anmerkungen

  1. ↑ Lennhoff, E., Posner, O. & Binder, D. (1932/2022). Licht. In: Internationales Freimaurerlexikon. Langen Müller.
  2. ↑ Carr, H., & Smyth, F. (1976). The Freemason at Work. Lewis Masonic.
  3. ↑ Lennhoff, E., Posner, O. & Binder, D. (1932/2022). Öffnen und Schließen der Loge. In: Internationales Freimaurerlexikon. Langen Müller.
  4. ↑ 4,0 4,1 4,2 4,3 AFuAM (2011): Lehrlings-Ritual der Großloge
der Alten Freien und Angenommenen Maurer von Deutschland. Bauhütten-Verlag.
  5. ↑ Eine Ausnahme bildet das in Deutschland unübliche Ritual I bis III des AASR
  6. ↑ 6,0 6,1 Dennoch nennt der Ritualtext von AFuAM den Meister vom Stuhl als 3. kleines Licht.
  7. ↑ Im Christentum beispielsweise gibt es 3 Tugenden (Glaube, Liebe, Hoffnung), 3 Initiations-Sakramente (Taufe, Firmung, Eucharistie), 3 Weisen (Caspar, Melchior, Balthasar — vermutlich stellvertretend für die 3 damals bekannten Kontinente: Europa, Asien, Afrika). Jesus ist am 3. Tage auferstanden. Vor allem aber steht die Drei im Christentum für die Dreifaltigkeit. Vater, Sohn und Heiliger Geist sind in ihrer Wesenheit eins, aber in ihren Äußerungen drei. Ihre Unterscheidung und gleichzeitige Einheit der Drei ist ein zentrales Dogma des Christentums in seiner heutigen Auslegung. Auch Rituale und Beschwörungen werden oft 3 mal wiederholt und erst mit der 3. Aussprache gültig. Selbst im Profanen steht die Drei oft für die Vollkommenheit. So sagen wir z.B. „aller guten Dinge sind drei“. Bei den antiken Griechen bildeten die 3 sprachlichen Fächer die klassischen Künste. Es handelt sich um formelle Korrektheit (Grammatik), inhaltliche Korrektheit (Dialektik) und Verständlichkeit (Rhetorik). Die Geometrie unterscheidet 3 räumlichen Dimensionen (Höhe, Länge, Breite). Gemeinsam bilden sie den euklidischen Raum.
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