Die drei großen Lichter der Freimaurerei
Autor: Philipp Gerlach
Unter den drei großen Lichtern der Freimaurerei werden heutzutage in aller Regel das Buch des heiligen Gesetzes (meist die Bibel), Winkelmaß und Zirkel verstanden.
Historische Entsprechungen
In den ältesten erhaltenen Ritualniederschriften ist nur von "drei Lichtern" die Rede. Zunächst wurde also nicht zwischen den großen oder kleinen Lichtern unterschieden. Die Zuordnung der "drei Lichter" variierte zudem.[1] Zum Beispiel:
- Im 'Edinburgh Register House Manuscript' (1696) stehen sie für den Meister, den Aufseher und den Gesellen.
- Im 'Sloane Manuscript' (~1700) stehen sie für die Sonne, den Meister und das Winkelmaß (evtl. auch Reißbrett; "the sun, the master and the square")
- In 'The Grand Mystery of Free-Masons Discover’d' (1724) stehen sie für den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist
Die heutige Zuordnung der drei großen Lichter zu Bibel, Winkelmaß und Zirkel ist mindestens seit der Verräterschrift 'Three Distinct Knocks' (1760) bekannt:
MvSt.: Nachdem Ihr das Licht bekamt, was sahet Ihr zuerst?
Antwort.: Die Bibel, das Winkelmaß und den Zirkel.
MvSt.: Was sagte man Euch, dass sie bedeuten?
Antwort: Die drei Großen Lichter in der Maurerei.
MvSt.: Erklärt dies näher, mein Bruder.
Antwort: Die Bibel, um unseren Glauben zu ordnen und zu regieren. Das Winkelmaß, um unsere Handlungen auszurichten. Der Zirkel soll uns in unseren Grenzen halten gegenüber allen Menschen, besonders aber gegenüber einem Bruder.
Allerdings führte beispielsweise das Schröderschen Ritual (1801) drei großen Lichter noch als Weisheit, Stärke, Schönheit. Diese Trias wird heute meist unter den drei kleinen Lichter]] geführt.
Heutzutage hat sich in den allermeisten Lehrarten die Trias Buch-Winkelmaß -Zirkel durchgesetzt.
Symbolik
Es gibt verschiedene Deutungen der drei großen Lichter. Meist wird die Trias als Grundlage eines ethisches Ordnungsprinzip verstanden:
- das Buch des heiligen Gesetzes ordnet den Glauben,
- das Winkelmaß prüft unsere Gesinnung und Handlungen
- der Zirkel bestimmt unser Verhältnis zu unseren Mitmenschen
Während Winkelmaß und Zirkel als unbestrittene Symbole der Freimaurerei gelten, hat die Auslegung des Buches in der Geschichte der Freimaurerei immer wieder für Streit gesorgt. Beispielsweise war das Auflegen eines Buches mit unbeschriebenen Seiten anstelle der Bibel, wie es vom Freimaurerbund zur aufgehenden Sonne (Fzas) praktiziert wurde, ein wesentlicher Grund für dessen Irregularität. So war das Auflegen der Bibel, das Buch mit unbeschriebenen Seiten noch in der Nachkriegszeit Voraussetzung, dass die ehemalige FzaS-Loge Zur Wahrheit in die AFAM aufgenommen wurde.[2] Siehe zu diesem Streit u.a.:
Trivia
Rein äußerlich sind die drei großen Lichter kleiner als die drei kleinen Lichter.
