Die drei großen Lichter der Freimaurerei

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Autor: Philipp Gerlach

Die drei großen Lichter: Das Buch (hier: Bibel) und darauf geordnet: Zirkel und Winkelmaß. Foto: Großloge von Österreich.

Unter den drei großen Lichtern der Freimaurerei werden heutzutage in aller Regel die Trias Buch-Winkelmaß-Zirkel verstanden. Sie sind ein zentraler Bestandteil der Lichtsymbolik in der Freimaurerei und werden von den drei kleinen Lichtern unterschieden.

Historische Entsprechungen

In den ältesten, erhaltenen Ritualniederschriften ist nur von "drei Lichtern" die Rede. Zunächst wurde also nicht zwischen den großen und kleinen Lichtern unterschieden.

Die Zuordnung der "drei Lichter" variierte zudem.[1] Zum Beispiel:

  • Im 'Edinburgh Register House Manuscript' (1696) stehen sie für den Meister, den Aufseher und den Gesellen.
  • Im 'Sloane Manuscript' (~1700) stehen sie für die Sonne, den Meister und das Winkelmaß (evtl. auch Reißbrett; "the sun, the master and the square")
  • In 'The Grand Mystery of Free-Masons Discover’d' (1724) stehen sie für den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist

Die heutige Zuordnung der drei großen Lichter als Buch-Winkelmaß-Zirkel ist mindestens seit der Verräterschrift 'Three Distinct Knocks' (1760) bekannt:

MvSt.: Nachdem Ihr das Licht bekamt, was sahet Ihr zuerst?
Antwort.: Die Bibel, das Winkelmaß und den Zirkel.
MvSt.: Was sagte man Euch, dass sie bedeuten?
Antwort: Die drei Großen Lichter in der Maurerei.
MvSt.: Erklärt dies näher, mein Bruder.
Antwort: Die Bibel, um unseren Glauben zu ordnen und zu regieren. Das Winkelmaß, um unsere Handlungen auszurichten. Der Zirkel soll uns in unseren Grenzen halten gegenüber allen Menschen, besonders aber gegenüber einem Bruder.

Allerdings setzte sich die Trias Buch-Winkelmaß -Zirkel nicht gleich überall durch. So führte beispielsweise das erste Schröderschen Ritual drei großen Lichter noch 1801 als Weisheit, Stärke, Schönheit, was heutzutage meist als die drei kleinen Lichter verstanden wird. (Allerdings unterlagen auch die Zuordnungen der drei kleinen Lichter vielen Wandlungen.)

Für die drei großen Lichter hat sich letztlich den allermeisten Lehrarten die Trias Buch-Winkelmaß-Zirkel durchgesetzt.

Streit um das Buch

Während Winkelmaß und Zirkel als unbestrittene Symbole der Freimaurerei gelten, hat die Auslegung, was als Buch gilt, in der Geschichte der Freimaurerei immer wieder für Streit gesorgt.

Unter dem Buch wurde zunächst die Bibel verstanden, oft auch als solches explizit geführt (wie in 'Three Distinct Knocks'). Später wurde es z.T. zum Buch des Heiligen Gesetzes abgewandelt. Einige Großlogen, wie der Grand Orient de France oder der Freimaurerbund zur aufgehenden Sonne (FzaS), gingen allerdings noch weiter und verwendeten ein Buch mit unbeschriebenen Seiten. Dies war beispielsweise ein wesentlicher Grund für ihre Irregularität. Noch in der Nachkriegszeit wurde von den ehemaligen FzaS-Logen verlangt, auch die Bibel aufzulegen, um als reguläre Loge in den AFAM aufgenommen zu werden.[2]

Symbolik

Noch zu ergänzen: Dreier Konstellationen.

Ordnung

Es gibt verschiedene Deutungen der Trias Buch-Winkelmaß -Zirkel. Meist werden sie als Grundlage eines ethisches Ordnungsprinzip verstanden:

  • das Buch ordnet den Glauben und die Gesinnung
  • das Winkelmaß prüft die Rechtmäßigkeit der Handlungen
  • der Zirkel bestimmt das Verhältnis zu den Mitmenschen

Elemente

Noch zu ergänzen: Feuer, Wasser. Hexagramm.

Trivia

Rein äußerlich sind die drei großen Lichter kleiner als die drei kleinen Lichter.

Siehe auch

Die Einheit in der Dreiheit ist ein grundlegendes Konzept, in vielen Kulturen und Religionen. Mit der Dreiteilung reihen sich die drei kleinen Lichter daher in eine lange kulturelle Tradition, die in der Freimaurerei besonders ausgeprägt ist.[3] Siehe dazu:

Traktate zur Geschichte der großen und kleinen Lichter der Freimaurerei:

Referenzen

  1. ↑ Carr, H., & Smyth, F. (1976). The Freemason at Work. Lewis Masonic.
  2. ↑ Hornig, A (1998). Die Geschichte der Loge Zur Wahrheit und des Freimaurerbundes ‚Zur aufgehenden Sonne (FZAS).’ https://www.vrijmetselaarsgilde.eu/Maconnieke%20Encyclopedie/DMAP~1/fzas.htm (Stand 30.08.1998).
  3. ↑ Referenzfehler: Es ist ein ungültiger <ref>-Tag vorhanden: Für die Referenz namens 3er Konstellation wurde kein Text angegeben.
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